Hériter des biens de la famille peut être une aubaine… ou un fardeau. Tout dépend de ce qui est laissé en legs. Le döstädning, littéralement le « ménage de la mort », est un concept suédois qui encourage les gens à se débarrasser de certains biens avant de mourir pour éviter d’encombrer leurs proches d’une multitude de possessions qui ne les intéressent pas. Ce tri nous permet donc d’épargner à notre famille pertes de temps et corvées, mais il permet aussi de simplifier tout le processus de planification successorale. En nous départissant de biens, nous réduisons le nombre d’éléments à inscrire au testament et léguons un patrimoine de façon intentionnelle et attentionnée.
Explorons davantage le sujet en répondant aux questions suivantes : que faut-il éviter de laisser à nos enfants, comment aborder le sujet avec eux et gérer les malaises, et que faire de tous ces objets dont personne ne veut?
Qu’est-ce que le concept suédois du « ménage de la mort »?
Ce n’est pas aussi morbide qu’on pourrait le croire. En fait, c’est plutôt libérateur : vous vous simplifiez la vie et vous réduisez le fardeau qui pèsera sur vos proches. L’idée est de trier vos biens, de garder ce qui est nécessaire et important, et de laisser aller le superflu. L’exercice peut s’avérer thérapeutique, et il nous permet de réfléchir à ce qui compte vraiment pour nous.
Certains avantages sont immédiats. Par exemple, en éliminant ce qui nous encombre, nous créons un milieu de vie confortable et épuré, ce qui améliore notre bien-être général (et nous permet parfois de retrouver des objets oubliés). Nous y trouvons aussi une motivation à moins consommer et à cesser d’acheter des choses inutiles. C’est enfin une excellente façon de se préparer à un éventuel déménagement dans plus petit. L’exercice resserre les liens familiaux, puisqu’il nous pousse à discuter avec nos proches de sujets importants, comme l’héritage à laisser aux générations à venir.
Au Canada, on a pu entendre parler du concept lors de la couverture médiatique du livre The Gentle Art of Swedish Death Cleaning: How to Free Yourself and Your Family from a Lifetime of Clutter de l’auteure, Margareta Magnusson.
Ce que vous ne devriez pas laisser à vos enfants
Vous ne voulez probablement pas encombrer vos enfants d’une multitude de biens dont ils n’ont pas besoin. Alors, passons en revue les objets qu’il vaut mieux réutiliser, donner ou vendre que laisser en héritage.
- Les meubles : vos enfants n’ont peut-être pas suffisamment d’espace pour accueillir votre table à dîner en chêne massif, votre armoire antique et votre fauteuil inclinable. Ces meubles ne leur plaisent peut-être pas non plus. Et si vos enfants sont en couple, c’est le conjoint ou la conjointe qui pourrait ne pas approuver ce genre de décor.
- Le cristal et la porcelaine : ces objets, qui ont une valeur sentimentale pour vous, deviendront probablement des ramasse-poussière pour vos enfants. Les jeunes générations préfèrent les objets pratiques et moins délicats.
- Les vieux appareils électroniques : oui, votre magnétoscope et votre système de cinéma maison avec écran géant étaient, à une époque, à la fine pointe de la technologie. Mais vos enfants voudront-ils vraiment garder ce genre de choses? Ne seriez-vous pas plutôt en train de leur refiler le fardeau de trouver comment recycler tout ça?
D’autres objets ou catégories d’objets vous viennent peut-être à l’esprit. Quels qu’ils soient, la même règle s’applique : demandez à vos enfants s’ils veulent vos biens plutôt que de présumer qu’ils les prendront. Qui sait? Ils ont peut-être un faible pour les objets en cristal des années 70!
Comment aborder le sujet, et comment réagir à un refus
Maintenant que vous avez trié vos avoirs et choisi ce que vous voulez garder, il est temps d’aborder la question de l’héritage avec vos enfants. C’est un sujet délicat. Les gens ne se sentent pas toujours à l’aise de discuter de la mort. Toutefois, avec un peu de préparation et une attitude positive, vous pouvez transformer cette conversation en expérience productive, significative et même agréable. Voici quelques conseils pour y arriver.
- Soyez honnête : expliquez pourquoi vous abordez le sujet et en quoi cette discussion sera profitable pour tout le monde à long terme.
- Gardez l’esprit ouvert : encouragez vos enfants à être honnêtes à propos de ce qu’ils veulent garder. Par exemple, tentez de savoir qui veut quoi, puis distribuez vos biens de la façon qui vous semble juste. Ne supposez pas qu’ils voudront ce que vous leur laissez. Après tout, mieux vaut tout clarifier maintenant que de leur laisser une maison pleine de choses dont ils n’auraient que faire.
- Ayez un ton léger : si vos enfants sont réticents à parler, usez d’humour pour détendre l’atmosphère. Vous pourriez dire, par exemple, « Je sais que vous avez toujours rêvé d’avoir ma collection de grenouilles en porcelaine, mais je ne me fâcherai pas si vous ne la voulez plus. »
Sachez que, même si vous abordez la chose avec une attitude positive, vous trouverez peut-être démoralisant de constater qu’après avoir finalement eu le courage d’offrir à vos enfants votre vase antique ou votre collection de cartes postales d’époque, ils les refusent poliment (ou crûment). N’oubliez pas que le refus d’un objet n’est en rien lié à l’amour qu’ils éprouvent pour vous. Ils n’ont tout simplement pas les mêmes goûts ni les mêmes besoins que vous. Voyons maintenant comment réagir de façon courtoise à un refus tout en poursuivant la conversation sur une note positive.
- Gardez une attitude positive : remerciez-les pour leur honnêteté et rassurez-les en leur faisant sentir que vous acceptez tout à fait leur décision. N’insistez pas et évitez de faire pression sur eux. Vos enfants pourraient accepter vos biens par sentiment de culpabilité ou d’obligation, et ce n’est sûrement pas ce que vous souhaitez.
- Trouvez des solutions : suggérez d’autres façons de préserver vos souvenirs. Par exemple, vous pourriez trouver ensemble une personne à qui donner un bien, ou raconter ce que vous rappelle un objet avant de le vendre.
- Passez à autre chose : concentrez-vous sur ce que vos enfants veulent garder et pensez à ce que vous ferez du reste. Vous n’aiderez personne en talonnant vos enfants en cas de refus.
Que faire des objets non voulus
Donc, vous avez fait votre tri, puis vous avez discuté avec vos enfants, qui ont refusé un tas d’objets que vous devez maintenant gérer. Pas de panique. Beaucoup d’entre nous avons accumulé quantité de trésors (du moins, ce que nous pensions être des trésors) au fil des ans. Mais n’ayez crainte, il existe maintes façons de vous débarrasser de tous vos laissés pour compte sans avoir à les refiler sournoisement à vos enfants.
- Donnez : beaucoup d’organisations (par exemple les friperies et les organismes sans but lucratif) aident les nouveaux arrivants et accepteront volontiers vos meubles, vêtements et autres articles ménagers en bonne condition. C’est une excellente façon de donner au suivant au sein de votre communauté. Avant de vous déplacer, vérifiez auprès de ces organismes s’ils sont en mesure d’accepter vos dons, et précisez les articles que vous prévoyez donner.
- Vendez : les marchés en ligne (p. ex. eBay, Facebook Marketplace, les sites d’annonces locales) peuvent vous aider à trouver preneur et à faire un peu d’argent. Par mesure de sécurité, rencontrez toujours l’acheteur ou l’acheteuse dans un endroit public et ne divulguez jamais vos informations bancaires.
- Transformez : faites preuve d’ingéniosité et transformez vos vieux objets en créations. Une vieille échelle peut se métamorphoser en bibliothèque et, une valise d’époque, en table basse. Amusez-vous et laissez aller votre imagination, mais faites attention : c’est une activité qui peut vite devenir addictive. Tous vos meubles pourraient y passer!
Pourquoi le « ménage de la mort » est-il si bénéfique?
Il s’agit d’une façon judicieuse de désencombrer votre vie et de simplifier celle de vos proches. Si vous saisissez bien l’importance de consulter vos enfants pour savoir ce qu’ils veulent et ne veulent pas garder, vous leur laisserez un héritage pratique et rempli d’amour, et non un fouillis d’objets inutiles. Et du point de vue de la planification successorale, vous simplifiez le processus de distribution de vos biens, vous vous assurez que vos souhaits seront honorés et vous évitez d’accabler inutilement vos proches dans un moment de vie difficile. Alors, amorcez la discussion, faites le ménage et profitez de la paix d’esprit que procure une vie bien organisée!
Traduction d’un article de Debbie Stanley, TEP, MTI publié par MoneySense dont la diffusion a été autorisée par DiveMarketplace d’Industry Dive. Pour toute question sur les droits de reproduction, écrivez à legal@industrydive.com.
